New York Eyalet Müzesi ve SUNY Orange Üniversitesi’nden uzmanlar, çene kemiğiyle birlikte bir parmak kemiği ve kaburga kesimi bulduklarını açıkladı. SUNY Orange Antropologu Cory Harris, “Çene kemiği bu keşfin yıldızı olsa da, parmak ve kaburga modülleri da kıymetli bağlam sunuyor ve daha fazla araştırma potansiyeli taşıyor,” dedi.
Ekip, fosillerin yaşını, mastodonun diyetini ve hayat alanını belirlemek için tahlillere başladı. Karbon tarihleme teknikleriyle fosillerin ne kadar müddettir toprak altında olduğu da belirlenecek.
New York Eyalet Müzesi’nden Buzul Çağı Hayvanları Küratörü Robert Feranec, bu keşfin eyaletin güçlü paleontolojik tarihine değerli bir katkı sağladığını söyledi: “Bu mastodon çenesi, bu süper tıbbın ekolojisini incelemek için eşsiz bir fırsat sunuyor. Buzul Çağı ekosistemlerini anlamamızı geliştirecek.”
New York eyaletinde bugüne kadar 150’den fazla mastodon fosili bulundu. Bu fosillerin üçte biri Orange County bölgesinden geliyor. Lakin bu cins bir buluntu en son 11 yıl evvel gerçekleşmişti.
Müze koleksiyonundaki 16 bin fosilin birden fazla, yaklaşık 15 bin yıl öncesine, Geç Pleistosen devrine tarihleniyor. Bu devir, dünyanın çok daha soğuk olduğu ve devasa buzulların deniz düzeylerini düşürdüğü bir vakit dilimini kapsıyor.
Geç Pleistosen’de, mastodonlar dahil olmak üzere yaklaşık 35 çeşit megafauna yok oldu. Bu fosiller, hem insanlığın Kuzey Amerika’ya birinci göç yollarını hem de insanların bu cinslerin yok oluşundaki rolünü anlamak için kritik bilgiler sunuyor.
New York Eyalet Müzesi yetkilileri, bu keşfin eyaletin tarihine dair daha fazla bilgi sağlayabileceğini belirtti. Feranec, “Her keşif, New York’un tam kıssasını bir ortaya getirme yolunda bir adım daha atmamıza yardımcı oluyor,” sözlerini kullandı.